A lo largo de los años, después de terminada la guerra impuesta por el gobierno totalitario que dominó Nicaragua durante los años 80, se ha señalado al gobierno estadounidense como el responsable de la existencia de las fuerzas guerrilleras que luchaban por detener los ataques del FSLN contra la población.

Indudablemente, el gobierno norteamericano jugó un papel muy importante, lo cual nos permitió poner una presión a la Dirección Nacional que se les volvió inaguantable. Aunque en verdad, nosotros no queríamos poner presión, sencillamente queríamos ganar la guerra. Además, si el Frente se apoyaba en gobiernos como Cuba y la Unión Soviética, ¿Por qué no podíamos recibir asistencia de Estados Unidos?

Debido a asuntos de la política interna de ese país, en la que nada teníamos que ver nosotros, conjugada con la mala publicidad acumulada por un sector de las fuerzas irregulares, más otros errores, el congreso norteamericano impuso un embargo a la ayuda económica y material que se nos otorgaba. Eso dificultó más la situación para las fuerzas de la Alianza Revolucionaria Democrática (ARDE), bajo el mando del Comandante Edén Pastora, en el sur de Nicaragua, que de por sí, recibía menos apoyo que la que recibía la tropa que operaba en las montañas del norte del país.

Pero tan importante fue la ayuda recibida del gobierno, como la otorgada por sectores de la empresa privada que en esos momentos difíciles, levantaron su mano para dar el apoyo que los legisladores nos negaban. Carl Karcher fue uno de esos.

Fue allá por 1985, mientras me encontraba exponiendo sobre la situación que reinaba en Nicaragua, en una universidad de un estado del centro de Estados Unidos, cuando recibí una llamada de un norteamericano colaborador nuestro. Me pedía que volara a Los Ángeles pues este personaje quería escuchar lo que yo tenía que decir sobre nuestra lucha y la búsqueda de ayuda humanitaria.

Carl Karcher era el fundador y dueño de la cadena de restaurantes Carl’s Jr. especializada en comida rápida, muy parecida al Mcdonald’s. En aquellos tiempos su emporio manejaba más de mil de estos en la costa oeste de Estados Unidos, más otros en México. Como punto adicional, yo tenía conocimiento sobre su estrecha amistad con Ronald Reagan.

El día domingo propuesto para el encuentro, me preparé como si iba a efectuar una presentación ante el cuerpo de directores de una empresa. Ese era generalmente el procedimiento. Esperaba ver a Karcher y unos cuántos asesores legales y financieros sentados a su alrededor.

Llevaba conmigo, además de algunos datos estratégicos proveídos por nuestros aliados; información vital suficiente para dejar ver la caótica situación en que nos encontrábamos: Territorio en el que operaban nuestras fuerzas, número de combatientes, igual con un aproximado de gente del enemigo. Cantidad de heridos. Escasez de botas, medicinas, uniformes, etc.etc.

En vez de entrar al salón de conferencias, me condujeron al restaurante que estaba ubicado en la propiedad, y en lugar de los asesores y asistentes, encontré a Carl, sentado a la mesa rodeado de unas diez personas. Eran su esposa, varios de sus hijos (tenía 11, según me dijo), con sus cónyuges, y los hijos de estos, que jugaban ajenos a todo.

Me pidió que me sentara a su derecha. Su esposa estaba a su izquierda. Comenzó el encuentro contándome cómo había iniciado su negocio. Un pequeño puesto de venta de Perros Calientes en una esquina de Los Ángeles, con una inversión de trescientos dólares, a mediados de los años 40. Hasta llegar a manejar el negocio con un capital sólido de varios billones.

Supe de sus varias visitas al Papa Juan Pablo II, a quien en son de broma le ofreció un cupón de descuento para usar en su próxima visita a uno de sus restaurantes. También tuve que escuchar los secretos para hacer buenas hamburguesas por casi media hora, hasta que recordó que estábamos ahí para que él me escuchara a mí.

Luego de algunas preguntas y ya habiendo entrado en materia, notó que en mi participación, yo me dirigía a él. En cierto momento me interrumpió discretamente y en voz baja, me dijo: “No te preocupes por mi, yo ya estoy convencido. Tienes que convencerla a ella”.

Una hora más tarde, me despedí. Ambos estaban claros de que su apoyo a nuestra gente, era necesario.

Hoy hago planes para asistir a su funeral la próxima semana. Carl Karcher falleció a los 90 años de edad. Él fue uno de esos tantos que se interesó, sin tener obligación ni beneficio, para que la democracia floreciera en Nicaragua.